Preeclampsia: come proteggere te stessa e il tuo bambino

Durante le visite di controllo regolari effettuate dall’ostetrica, dal ginecologo o dal medico, non solo viene palpato l’addome e ascoltato il battito cardiaco del bambino, ma vengono sempre misurate anche la pressione sanguigna e controllate le urine. L’ipertensione o la presenza di proteine nelle urine possono essere segni di un cosiddetto disturbo ipertensivo della gravidanza, una condizione che colpisce il sistema circolatorio.

Forse hai già sentito termini come gestosi EPH, SIH o persino “avvelenamento da gravidanza”. Oggi si usa il termine preeclampsia, che significa “condizione prima della crisi”. All'inizio può sembrare allarmante, ma più conosci questa condizione, meglio potrai proteggere te stessa e il tuo bambino.

Le cause esatte non sono ancora del tutto chiare. Si sospetta che possano verificarsi anomalie già durante l’annidamento dell’ovulo fecondato, che i vasi sanguigni della placenta non si sviluppino correttamente o che le piastrine non funzionino in modo adeguato. Le ecografie precoci consentono di controllare il flusso sanguigno nelle arterie uterine. Un risultato anomalo può essere indicativo di preeclampsia.

Circa il cinque per cento di tutte le donne in gravidanza ne è affetto. Particolarmente a rischio sono le donne molto giovani o anziane, le donne obese, le donne in gravidanza con una storia di preeclampsia, una storia familiare positiva, una gravidanza multipla, nonché le donne in gravidanza con ipertensione o diabete. Anche disturbi della coagulazione del sangue, malattie autoimmuni, trattamenti per la fertilità o aborti spontanei multipli possono aumentare il rischio.

Ecco perché è così importante una storia clinica approfondita all'inizio della gravidanza.

Se si riscontrano fattori di rischio noti o valori anomali della pressione arteriosa, il monitoraggio sarà più attento, spesso con ecografie e analisi del sangue più frequenti. Poiché la preeclampsia aumenta il rischio di malattie cardiovascolari, anche dopo il parto, è importante far controllare sempre eventuali sintomi nuovi e persistenti, per proteggere se stessa e il bambino.

Sebbene esistano vari esami oltre alla cosiddetta ecografia Doppler (in cui si misura il flusso sanguigno, ad esempio nei vasi sanguigni dell’utero e della placenta), le linee guida mediche non raccomandano uno screening di routine per tutte le donne in gravidanza. Solo in presenza di un rischio, come descritto sopra, è opportuno effettuare un esame del sangue specifico a partire dalla 24ª+0 settimana di gravidanza, in cui viene verificata la presenza di due proteine prodotte dalla placenta (rapporto sFlt1/PLGF). Questo esame permette di prevedere se si verificherà una preeclampsia nella settimana successiva.

Anche una dieta adeguata può essere d'aiuto: contrariamente alle raccomandazioni precedenti, se si è a rischio di preeclampsia, è consigliabile salare leggermente di più i cibi (1-2 cucchiaini in più al giorno) e garantire un apporto proteico sufficiente (1,3 g in più per kg di peso corporeo). A volte possono essere utili i frullati proteici.

Secondo le linee guida, anche attività fisiche come l'allenamento anaerobico, lo yoga o l'allenamento di forza possono ridurre il rischio, specialmente se iniziate all'inizio della gravidanza o addirittura prima della gravidanza.

Se la pressione sanguigna aumenta durante la gravidanza, ciò può diventare pericoloso per te e per il tuo bambino. Quanto prima ciò si verifica, tanto maggiore è il rischio che i vasi sanguigni si restringano e che il tuo bambino non riceva più un apporto ottimale di sangue, poiché ciò influisce anche sulla placenta. Ciò può comportare una crescita non adeguata del bambino (ritardo della crescita fetale) e un aumento del rischio di parto prematuro. A seconda della gravità del ritardo della crescita, aumentano i rischi per il bambino prima e dopo la nascita. In caso di preeclampsia, spesso è necessario un trattamento in ospedale. Con un attento monitoraggio, i sintomi possono essere ridotti, ma a volte il parto è l'unica terapia. Viene sempre effettuata un'approfondita valutazione dei rischi e dei benefici.

In questo momento è particolarmente importante una stretta collaborazione tra ostetrica, ginecologo o ostetrico. In caso di preeclampsia, si raccomanda di rivolgersi a una struttura di primo livello. Grazie a un attento monitoraggio della pressione arteriosa, di alcuni parametri ematici, all’ecografia e al monitoraggio fetale (CTG), è possibile prevenire un decorso grave. Quanto prima viene diagnosticata la preeclampsia e si avvia una terapia sintomatica con gli esami diagnostici appropriati, tanto meglio sarà per te e per il tuo bambino.