Maca: radice andina per una cura della pelle innovativa

La maca (Lepidium meyenii) cresce nelle alte Ande del Perù ad altitudini comprese tra 3.500 e 4.500 metri sul livello del mare. Non tutte le piante sopravvivono lì: terreno arido, sole intenso ad alta quota, gelo di notte, caldo durante il giorno. La maca non solo sopravvive – prospera. Ed è proprio questa straordinaria resilienza che lo rende così speciale.

La pianta di maca è una pianta biennale o perenne appartenente alla famiglia delle Brassicacee, un'erba resistente imparentata con il crescione. Forma una rosetta bassa e aderente al terreno di foglie piumose e leggermente pelose che si allargano piatte per immagazzinare calore e conservare acqua – un adattamento alle radiazioni UV fredde e intense e al terreno povero. Piccoli fiori bianchi poco appariscenti crescono dal centro della rosetta in grappoli simili a uva, con la disposizione a forma di croce di quattro petali tipica delle piante di brassica. L'organo di riserva effettivo della pianta è la radice: una struttura simile a un tubero, a forma di rapa, che può essere gialla, rossa o nero-violacea a seconda della varietà e che spesso viene essiccata per mesi dopo il raccolto.

Il soprannome “ginseng peruviano” non è casuale: la maca è considerata una centrale elettrica da migliaia di anni – e la scienza ora supporta questa reputazione.

I guerrieri Inca si fortificavano con la maca prima di ogni battaglia – o almeno così riportano fonti storiche. Si credeva che la radice ricca di sostanze nutritive desse loro forza e aumentasse la loro resistenza. Per le popolazioni indigene del Sud America, la pianta rimane ancora oggi sia un alimento base che un rimedio. Il valore nutrizionale del suo tubero radicale è elevato, paragonabile a quello del mais, del riso e del grano.

Quando viene utilizzata in cucina, la radice fresca viene generalmente bollita in acqua salata. I tuberi secchi vengono trasformati in un porridge dolce che i sudamericani chiamano “mazamorra.” Le foglie verdi hanno un intenso sapore simile al crescione e possono essere consumate come insalata. La pianta è anche considerata un superfood in tutto il mondo. In commercio sono disponibili polvere e capsule di maca, spesso con aggiunta di vitamina C. Sia la polvere che la radice hanno un sapore leggermente dolce con un leggero aroma maltato. La maca è un'ottima aggiunta a frullati, latte di noci, dessert e muesli e si dice che abbia un effetto rivitalizzante.

In termini di composizione, la radice si distingue soprattutto per il suo ampio profilo nutritivo. I tuberi radicali contengono carboidrati, proteine e lipidi. Tra i suoi ingredienti figurano anche fibre e calcio, oltre a potassio, magnesio e ferro.

La maca è inoltre caratterizzata da composti vegetali secondari presenti solo nella maca – i cosiddetti macaeni e macamidi, composti simili agli acidi grassi ai quali vengono attribuiti gran parte degli effetti specifici della pianta. Contiene inoltre glucosinolati, responsabili del sapore leggermente aspro e terroso, nonché steroli e polifenoli. A seconda del colore della radice (giallo, rosso, nero), la composizione esatta varia leggermente, il che spiega anche le diverse sfumature di sapore.

Dal punto di vista cosmetico, la proteina vegetale è di particolare interesse.

Weleda utilizza peptidi di maca, ottenuti dalle proteine del tubero radicale attraverso un processo di fermentazione enzimatica. La loro forza e unicità risiedono nella loro origine naturale. Essendo un ingrediente cosmetico innovativo, sbloccano il pieno potenziale rigenerativo della radice di maca. In questo modo si crea un preparato rivitalizzante per la pelle, il nostro più grande organo sensoriale. I peptidi di Maca favoriscono il rinnovamento cellulare e i processi rigenerativi della pelle stessa; migliorano inoltre l'elasticità della pelle e riducono i segni visibili dell'invecchiamento cutaneo.

Nella nuova linea Youth Power, i peptidi di maca costituiscono uno dei tre ingredienti attivi della formula 3x Protect & Lift – insieme all'olio di semi di melograno e all'astaxantina. Il loro ruolo nella formula: effetti rassodanti e antirughe attraverso l'attivazione mirata del rinnovamento cellulare.

Insieme, i tre principi attivi svelano l'approccio Slow Aging di Weleda: nessun mascheramento, nessun effetto superficiale – ma risultati visibili che affrontano l'invecchiamento cutaneo alla radice.

Dalle alte Ande del Perù ai laboratori di ricerca di Weleda in Svizzera: la radice di maca ha fatto molta strada. Ciò che un tempo fortificava i guerrieri Inca e nutriva i popoli andini ora contribuisce al rinnovamento della pelle attraverso una precisa biotecnologia. I peptidi di Maca dimostrano che i cosmetici naturali non devono scegliere tra tradizione e scienza – combinano entrambe. Nella serie Youth Power, sviluppano tutta la loro potenza insieme all'olio di melograno e all'astaxantina, per un invecchiamento lento che produce risultati visibili.

_{Questo testo è stato modificato con l'assistenza dell'intelligenza artificiale.}